近年来，中意两国文化合作保持良好发展势头，尤其是2014年两国政府建立中意文化合作机制后，两国文化交流内涵逐步丰富，合作领域和水平不断拓展提升。图为2019年2月5日，由中国国家京剧院与意方联合出品制作的实验京剧《杜兰朵公主》在意大利罗马上演。龚 晴 摄
应意大利共和国总统马塔雷拉、摩纳哥公国元首阿尔贝二世亲王和法兰西共和国总统马克龙邀请，中国国家主席习近平将于3月21日至26日对上述三国进行国事访问。
今年是中意全面战略伙伴关系建立15周年，中意双边关系发展势头良好。习近平主席此访是中国国家元首时隔10年再次访意，将赋予中意关系新的时代内涵，对双边关系发展具有承前启后、继往开来的重要意义。此访将进一步巩固新时期两国政治互信，深化“一带一路”框架下各领域务实合作，扩大人文交流和文明互鉴，推动新时期中意全面战略伙伴关系取得更大发展，为促进中欧关系以及世界和平与发展作出贡献。
建交以来，中意文化和旅游领域交流合作成果丰硕，不断丰富两国人文交流内涵，成为巩固和发展两国友好关系、增进两国人民友谊的重要引擎。
意大利罗马国立住读学校是意大利久负盛名的学校，该校2009年开设五年制中文国际理科高中，设有意大利最大的孔子课堂，学生学习汉语和中国文化蔚然成风。
在习近平主席即将对意大利进行国事访问之际，意大利罗马国立住读学校校长雷亚莱和8名高中学生近日致信习近平主席，表达了对习近平主席来访的热切期盼和从事中意友好事业的良好意愿。“希望你们做新时代的马可·波罗，成为中意文化交流的使者。”习近平主席3月17日在给该校师生的回信中，这样勉励他们做新时代中意文化交流的使者。
连日来，习近平主席的回信在罗马国立住读学校师生和意大利社会各界引发热烈反响。雷亚莱在接受中国媒体采访时表示，习近平主席的回信对全校师生来说是最好的奖励和肯定，未来罗马国立住读学校希望尝试在意大利推广中文和中国文化教学的成功模式，希望有更多学生去中国留学，成为意中文化交流的使者。
13世纪，意大利威尼斯人马可·波罗在中国游历多年后，不仅把中国的丝绸和织锦带回家乡，还写下了《马可·波罗游记》，被认为是向整个欧洲打开了神秘的“东方之门”。中意两国建交以来，正是无数“马可·波罗”推动中意人文交流与合作不断迈上新台阶，为中意全面战略伙伴关系打下了坚实人文基础。
2006年，一幅米开朗基罗的雕塑大卫与秦始皇兵马俑“隔空问候”的图片红遍中意两国。这张“中国意大利年”宣传海报成为中意两国在展览、电影、戏剧、舞蹈等文化艺术领域交流合作活跃的生动注脚。2010年，意大利古罗马斗兽场披上了“红装”，“中意友谊”4个汉字出现在斗兽场的高墙之上，“意大利中国文化年”如期拉开帷幕，丰富多彩的文化艺术活动有力推进了两国关系的发展和民心相通。
中意两国均是文化大国，都有着丰富文化遗产和悠久历史传统，双方交流互补性强，合作潜力大。自互办文化年后，中意两国在人文交流领域进一步取得丰硕成果。2010年10月，中意签署协议，确定中国国家博物馆同罗马威尼斯宫国家博物馆互设长期展馆，近年来举办了一系列高水平文物展。2014年6月，两国签署《关于建立文化合作机制的谅解备忘录》，并于2017年2月举办中意文化合作机制第一次全体会议；2015年4月签署《2015—2019年文化合作执行计划》；2016年7月签署《中意文化合作机制章程》；2018年签署文化遗产领域双边协定。
2012年10月，中国中央歌剧院携歌剧《图兰朵》赴意大利演出，用歌剧与歌剧故乡的观众进行了一场特别的对话。如今“图兰朵”的意义已超越戏剧，成为中意交流中的一个关键词。今年初，作为2019年“欢乐春节”的特色活动之一，由中国国家京剧院与意大利艾米莉亚罗马涅剧院基金会联合出品制作的实验京剧《杜兰朵公主》再次在意大利掀起中国文化热潮。该剧以京剧艺术为本体，融合中西方戏剧、音乐元素的创新，为中意双方艺术交流与合作开创了全新境界。
创办于1894年的威尼斯双年展是欧洲最重要的艺术活动之一，近年来，威尼斯双年展成为中国艺术家展示创作理念和成果的重要平台，其中，以“造境”“日常奇迹”“见微知著”“民间未来”等为主题的双年展中国馆特色浓郁，给观众留下了深刻印象。中方还实现了机制化参与米兰设计周等重要文化活动。近年来，中国作为主宾国参展第55届博洛尼亚国际儿童书展，在意举办“中华意蕴”油画展、“古蜀文明展”等艺术展和文物展。民族歌剧《红军不怕远征难》、民族舞剧《大梦敦煌》等中方原创文艺作品走进意大利本土艺术节，受到意大利观众的高度评价。意方还积极参与上海国际艺术节、北京国际音乐节等活动……
中意两国都是旅游资源大国。近日发布的《2018年中欧旅游大数据报告》显示，在2018年最热门欧洲目的地国家当中，意大利仅次于俄罗斯位居第二。据意方统计，2017年赴意中国游客达150万人次，意大利赴华旅游人数也呈上升趋势。自2009年7月两国签署《中意旅游合作谅解备忘录》之后，中意两国旅游领域交流合作呈现出良好的发展态势，石窟文化游、江南风情游、西南少数民族地区游等都是颇受意大利游客青睐的中国旅游线路。2018“中国—欧盟旅游年”期间，中欧双方在旅游年框架下举办了100余场活动，中意两国以旅游年为契机深化合作，为中意关系发展注入了新的动力。
2000多年前，古丝绸之路将中意这两个东西方文明古国紧密联系在一起。“意大利愿意加入‘一带一路’倡议，这将为意大利带来新的机遇。”据英国路透社报道，意大利总理孔特近日在一个外交政策研讨会上作出如上表态，再次证实意大利有意在中国国家领导人本月到访时与中国签署共建“一带一路”合作谅解备忘录。孔特同时透露，他计划于今年4月访问中国，参加第二届“一带一路”国际合作高峰论坛。