金秋时节，在中国改革开放的前沿上海，首届中国国际进口博览会即将到来。与此同时，第20届中国上海国际艺术节带着来自全球艺术界的熠熠星光，华丽登场。
1999年，中国上海国际艺术节在上海诞生。因改革而生，因开放而兴。20年过去，它已经蝶变成令国际演艺界趋之若鹜的“前排明星”；20年来，它打造了一张见证记录中国改革开放的文艺“金名片”，向世界展现中国新形象、新气象；20年，它不忘初心，成为人民大众的节日，亦是全球艺术家向往之地。
改革开放：艺术“同心圆”越画越大
即将于10月19日晚揭幕的第20届中国上海国际艺术节，中外艺术佳作将共同闪耀舞台。
作为交响乐团“梦之队”的琉森音乐节管弦乐团首次海外驻节，被封为现代芭蕾“标杆”的纽约城市芭蕾舞团首次造访中国内地、意大利歌剧经典《托斯卡》巡演、交响神话《创世秘符》全球首演、舞剧《敦煌》、话剧《海棠依旧》、红色芭蕾舞剧《闪闪的红星》……
艺术节的“国际性”和“开放度”与日俱增。琉森音乐节艺术总监迈克尔·海弗里格评论：“上海作为中国的国际大都会，不仅是经济中心，更日益成为古典音乐的焦点。”
中国上海国际艺术节一路走来、边走边唱，蹚过的是一条中国文化艺术的开放河流。
统计显示，20年来，共有五大洲70多个国家和地区的4万余名艺术家、700余个中外艺术团体造访中国上海国际艺术节，上演了中外剧目1000多台，举办了200多项中外展博览会。
艺术节20年筚路蓝缕，为中国的改革开放之路留下了斑斓的艺术足迹。与此同时，40年改革开放的中国记忆，也沉淀为艺术节舞台上众多经典作品：《一把酸枣》《长恨歌》《十面埋伏》《生死场》《鹊桥》《国之当歌》《启航》……一大批“中国创作”流光溢彩。
近年来，中国上海国际艺术节还推动“丝绸之路国际艺术节联盟”发展，吸引“一带一路”沿线32个国家的124个艺术机构加入，在世界艺术版图上将“同心圆越画越大”。
中外交融：从容展现文化自信
女娲补天、后羿射日、精卫填海……中国音乐家协会主席、作曲家叶小纲接受委约创作的交响神话《创世秘符》，将担纲本届艺术节开幕演出。叶小纲欲以交响演绎民族精神起源：“生活在当下中国，而不知中国传统文化、远古传说和中国古典精神，犹如漫步一个伟大的博物馆而对稀世珍宝视之不见。感谢这个时代，中国的开放和繁荣，让中国的艺术家能自信、自如地用各种艺术元素来创造作品，并且把它们带到舞台上演出。”
昆曲艺术家张军同样喜悦，上海国际艺术节将他推向了更大的世界舞台。
2016年，艺术节抛给张军一个绣球——委约他创作当代昆曲《我，哈姆雷特》。谁曾想，这个大胆跨界、融汇古今东西的昆曲“独角戏”，受到国际艺坛热烈追捧，迄今已经去过英国莎士比亚故乡，去过纽约，越走越远。
“中国日益开放，中国艺术家的眼光也越来越宽广了。在面对世界一体化的时候，艺术家可以做什么？我深深觉得，当然可以去演《牡丹亭》《长生殿》，但也可以有另一种选择——用世界语言讲中国故事、用中国语言来讲好世界的故事！”张军说。
用世界元素创作中国故事，用中国语言讲好世界故事……在中国上海国际艺术节的舞台上，正涌现越来越多的青年艺术人才、越来越多的精彩创意。中国上海国际艺术节的“扶持青年艺术家计划”是一个独创品牌，迄今艺术节已委约71位青年艺术家创作了59部原创作品。这些充满自信、跨界中西的艺术创造，许多都受邀跨国演出。
服务大众：让整座城市都发光
在上海打造亚洲演艺之都，迈向全球卓越城市的征程之中，艺术节这一席流动的盛筵，不仅属于艺术“大咖”们，更为人民大众带来享受。
中国上海国际艺术节从创办之初就定下了“人民大众的节日”这一宗旨，致力于提升人民大众的文化获得感。20年来，艺术节的演出、展览、讲座，在上海的每个角落都留下了印记。艺术气息也由此深刻融入上海城市气质之中。
一座城市的胸襟和视野，决定了艺术节的影响力半径。上海国际艺术节不仅覆盖上海，更辐射广泛地域。2018年，艺术节内蒙古分会场开幕，这是艺术节首次设立的北方分会场。而近几年来，“长三角共建共享”持续成为艺术节关键词。
今年中国上海国际艺术节举办期间，江苏文化周将带来歌剧《运之河》、话剧《雨花台》、舞剧《记忆深处》、歌剧《二泉》。而沪苏浙皖共同主办的“长三角地区国家公共文化服务体系示范区合作机制”也将在上海市长宁区启动，发出宣言，助推长三角公共文化服务大繁荣。
“上海国际艺术节就像一条艺术纽带，把上海和全世界最美好的那些城市连缀在一起，让整座城市都发光。这里不仅有绚丽的城市景观，也有‘精神花园’。这里不光有金融、贸易，还有创意和创作。”著名作曲家谭盾说。