【编者按】“夫自古之善书者，汉魏有钟、张之绝，晋末有二王之妙。”孙过庭在《书谱》一书中提到钟繇、张芝、王羲之、王献之，这四位书法家被称为古代书家“四贤”。可以说，钟繇和张芝之后，王羲之、王献之继承了他们。
有评论者认为，这四位才华出众的书法大师，可谓古今独绝，但“二王”不及钟、张，前人的书法风尚质朴，后人的书法格调妍媚。当然，不同风格的形成也是随世俗变化而更易。钟繇专攻楷书，张芝精通草体，这两人的擅长之处，王羲之兼而有之。相较于张芝的草体，王羲之还擅于楷书，对照钟繇的楷书，王羲之有长于草体，但专精一体的功夫稍有逊色，因此，他们三人相比，是专工与博涉的区别。至于王献之，他的笔法则是集成王羲之，虽然粗略得到一些规则，但其实并未把父亲的成就全学到手。总的来看，“四贤”各有所长。
钟繇画像
钟繇，字元常，颍川长社（今河南许昌长葛东）人，三国时期曹魏著名书法家、政治家。钟繇早年相貌不凡，聪慧过人。他是楷书（小楷）的创始人，被后世尊为“楷书鼻祖”。钟繇对后世书法影响深远，王羲之等后世书法家都曾经潜心钻研学习钟繇书法。与东晋书法家王羲之并称为“钟王”。南朝庾肩吾将钟繇的书法列为“上品之上”，唐张怀瓘在《书断》中则评其书法为“神品”。
钟繇《贺捷表》
钟繇《贺捷表》又名《戎路表》、《戎辂表》，东汉建安二十四年(219)钟繇六十八岁时写。内容为得知蜀将关羽被杀的喜讯时写的贺捷表奏。此系最能代表钟书面貌的一帖。《宣和书谱》说：“楷法今之正书也，钟繇《贺克捷表》备尽法度，为正书之祖。”看此帖，其字尚未脱尽隶书笔意，但已属楷体。徐邦达先生认为，此帖的体即羊欣在《采古来能书人名》中所提到的“八分楷法”。此帖“获”字的末笔，“舍”字的第一、二笔等，隶字的特点都还十分明显。
《墓田丙舍帖》单刻帖
《墓田丙舍帖》单刻帖，又名《丙舍帖》、《墓田帖》，宋米芾《书史》谓右军（王羲之）暮年所书。今刻入汇帖者，均称王羲之临、钟繇书，小楷六行，共七十字。其用笔娴雅，字体风流，不乏古意，点画生动流转，饶有天趣，乃善书之绝妙。王之学钟，实为善学，失其拙厚朴质之意，得其精密秀逸之姿，乃古质今妍，驰惊沿革，成千古之书圣。细读此帖，用笔温润，结体劲健，正是王羲之创造性地临摹钟书所造成的新作，成为历代书爱者取法贵上的正书法帖。
钟繇《力命表》
《力命表》是钟繇小楷代表作。钟繇墨迹今已无存，此为后世摹刻。《快雪堂帖》刻本中作：“传为王羲之临本”。小楷8行。文物出版社与上海书画出版社有影印本。
张芝画像
张芝，字伯英，汉族，东汉书法家，瓜州县（今属甘肃酒泉市）人，出身官宦家庭。张芝擅长草书中的章草，将古代当时字字区别、笔画分离的草法，改为上下牵连富于变化的新写法，富有独创性，在当时影响很大，有“草圣”之称。
张芝《八月帖》
《八月帖》也称《秋凉平善帖》，章草，六行，八十字。此帖字迹高古可爱，冠绝古今，用笔古朴含蓄，圆润健劲，结体随行气的趋势而变，自然流畅。
张芝《冠军帖》
《冠军帖》也叫《知汝帖》，今草，见于宋刻《淳化阁帖》。《冠军帖》运笔狂放自由，字型变化万端，气势一泻千里。比起旧有的章草书，更加赏心悦目，妙不可言。
王羲之画像
王羲之，字逸少，汉族，东晋时期著名书法家，有“书圣”之称。琅琊（今属山东临沂）人，后迁会稽山阴（今浙江绍兴），晚年隐居剡县金庭，其书法风格平和自然，笔势委婉含蓄，遒美健秀，摆脱了汉魏笔风，自成一家，影响深远，代表作《兰亭序》被誉为“天下第一行书”。在书法史上，他与其子王献之合称为“二王”。
王羲之《兰亭序》（神龙本）
可惜的是，我们现在已经无法见到王羲之的真迹了，我们所见到的一些被称为王羲之的作品，都是唐代以后的摹本，然而这些唐人的摹本，也不失难得的珍品，“神龙本兰亭”便是其中之一。这卷《兰亭序》因卷首有唐中宗李显神龙年号小印，故称“神龙本”，据说是由唐太宗时期的书法家冯承素临摹的。
王羲之《快雪时晴帖》
《快雪时晴帖》为晋朝书法家王羲之的书法作品，是一封书札，以行书写成，纸本墨迹。其内容是作者写他在大雪初晴时的愉快心情及对亲朋的问候，堪称是旷世奇作，在唐代就已经是国宝级珍品，相传唐太宗设法从民间赚进御府，旋又殉葬昭陵，现已无法寻得真迹，此为唐代书法家临摹复制而成。
王羲之《行穰帖》
王羲之《行穰帖》，美国普林斯顿大学美术馆藏。有董其昌跋：“东坡所谓‘君家两行十三字，气压邺侯三万签’者，此帖是耶？”乾隆帝则赞它“于浑穆中精光内韫”。
王羲之《十七帖》
《十七帖》是王羲之草书代表作，因卷首由“十七”二字而得名。原墨迹早佚，现传世《十七帖》是刻本。唐张彦远《法书要录》记载了《十七帖》原墨迹的情况：“《十七帖》长一丈二尺，即贞观中内本也，一百七行，九百四十三字。是煊赫著名帖也。太宗皇帝购求二王书，大王书有三千纸，率以一丈二尺为卷，取其书迹与言语以类相从缀成卷。”此帖为一组书信，据考证是写给他朋友益州刺史周抚的。书写时间从永和三年到升平五年（公元347-361年），时间长达十四年之久，是研究王羲之生平和书法发展的重要资料。清人包世臣有《十七帖疏征》一文可以参考。
王献之画像
王献之，字子敬，汉族，生于会稽山阴（今浙江绍兴），为书圣王羲之第七子、晋简文帝司马昱之婿。王献之自幼聪明好学，在书法上专攻草书、隶书，也擅长绘画。他自幼随父练习书法，父亲的悉心传授和指导，使他奠定了坚实的笔法基础。由于他是魏晋名家中晚出的一位，客观上为他提供了博采众家之长、兼善诸体之美的机遇，赢得了与王羲之并列的艺术地位和声望。他以行书和草书闻名，但是楷书和隶书亦有深厚功底。
王献之《中秋帖》（唐摹本）
王献之的书法名作《中秋帖》共二十二字，行草，神采如新，片羽吉光，世所罕见。清朝乾隆皇帝将它收入《三希帖》，视为“国宝”。
王献之《鸭头丸帖》（唐摹本）
王献之行草书法名作《鸭头丸帖》共十五字，行草，绢本。清代吴其贞在《书画记》里对此帖推崇备至，认为：“（此帖）书法雅正，雄秀惊人，得天然妙趣，为无上神品也。”此帖真迹现存上海博物馆，系王献之给友人的便札。
王献之《新妇地黄汤帖》（唐摹本）
王献之《新妇地黄汤帖》，日本东京台东区书道博物馆藏。“地黄汤”是一种中药名，这是一篇谈及此药的尺牍。王献之真迹未能传承至今，作为模本墨迹有数种传世，其中之一即此唐摹本《地黄汤帖》。全篇书风柔韧兼备，沉着轩昂，一气呵成。原珍藏于宋内府，高宗赵构题签。